De opening

Sara Baume bezoekt een expositie en raakt bevriend met Mollie Douthit, een Amerikaanse kunstenaar die alleen in een blokhut aan de Ierse kust woont. Ze delen een passie voor natuur en kunst en zwemmen maandelijks samen in de Atlantische Oceaan. Als Mollies leven ingewikkelder wordt, ontstaan spanningen in hun vriendschap. Het boek onderzoekt thema's als gemeenschap, identiteit en de helende kracht van kunst.

Tijdens de stille dagen van de pandemie bezoekt Sara Baume een expositie in een gerenoveerde schuur in West Cork. Een van de schilderijen raakt haar zo dat ze besluit contact te zoeken met de kunstenaar. Mollie Douthit blijkt een balling uit North-Dakota die in haar eentje woont en werkt in een blokhut aan de ruige kust van Ierland. Mollie en Sara voelen meteen een diepe verwantschap: ze delen een liefde voor de natuur en een bijna religieuze toewijding aan hun kunst. Al snel ontmoeten ze elkaar elke maand om samen te zwemmen in de ijskoude Atlantische Oceaan. Maar als Mollies leven in moeilijk vaarwater komt, tekenen zich ook de verschillen af. In haar kenmerkende kraakheldere stijl zoomt Baume scherp in op complexe onderwerpen als gemeenschap en nationaliteit, neurose en mystiek, liefde en pijn. Bovenal is De opening een sprankelend onderzoek naar de helende kracht van kunst en literatuur, en een ode aan de vriendschap wanneer het noodlot onverbiddelijk de werkelijkheid binnendringt. Sara Baumes debuutroman Stommelen stampen slaan won de Geoffrey Faber Memorial Prize en werd in vele landen vertaald. Voor haar werk kreeg ze de Davy Byrnes Short Story Award, de Hennessy New Irish Writing Award, de Rooney Prize en de Irish Book Award. In 2023 verschenen Handwerk (shortlist van de Rathbones Folio Prize) en Weken maanden jaren, dat op de longlist van de Europese Literatuurprijs stond. Ze woont in West Cork, waar ze werkt als visueel kunstenaar en als schrijver.

Tekst van de uitgever, voorgelezen door Yellowbello.